Radiation Dose From Exposure to Computed Tomography Scan of the Brain in a Reference Hospital in Nigeria

Abstract

Background: Diagnostic  reference  levels  have  been  set  by  relevant  regulatory  agencies  in  different  countries  as  a  result  of  the  biological  risks  from  exposure  to  ionizing  radiation. However,  no  study  has  been  carried  out  in  our  centre  to   generate    data  that  may  come  in  handy  in  establishing  a  local  reference  level.

Objective: To  quantify  the  absorbed  dose  from  Computed  Tomography (CT)  scan   of  the  brain   using  the  CT  dose  chart  and   thermoluminescent  dosimeters (TLD)  with  a  view  to  establishing  local  diagnostic  reference  levels (DRL) for  our  centre .

Methods: A  prospective, cross-sectional  study  involving  30  patients  aged  4 months to  72 years referred  for  brain  CT. Patients  were  positioned  according  to  standard  protocols  for   brain  CT.  Two  TLD  chips were  placed  on  the  glabella  and  occiput  respectively. The  posterior  one  was  held  in  place  by  the  weight  of  the  head  while   the  anterior  one  was  held  in   place  with  tape. With  an  azimuth of  180^o, the   posterior  TLD  was  marked  as  ‘entrance’  and  the   anterior  as  ‘exit.’  The  TLDs  were  only  detached  at the  end of  the  investigation. They  were  sealed  separately  in  small   transparent   cellophanes  bags and  sent  for  reading  at  a  regional  radiation  dosimetric  laboratory. Simple  statistical  tools  were  used  to  determine  central  tendencies.

Results:  The  absorbed  radiation   dose  noted  in  our  centre  had  a  range  of  38.6 - 66.4mGy (1.93-3.32mSv)  from  CT  dose chart  and   0.6-104mGy (0.03-5.20mSv)  for  TLD  respectively. The  mean  collective  dose  for  CT  (50.3 ± 10.2mGy; 2.52 ± 0.51mSv)  was  slightly  higher  than  for  TLD ( 40.83 ± 26.4mGy; 2.04 ± 1.32mSv). A  paired-sample t-test  at a  probability  level of   p < 0.05 (for  significance)  yielded  a  p-value  of  0.05  indicating  that  there  is  a  statistical  significant  difference  between  both  means.

Conclusion:  The  dose  from  our  practice  is  within the  range   got  from  other  studies. However,  further  dose  reduction  is  possible  with   a  more  careful  technique.

Keywords:  Radiation, dose, Computed  Tomography, TLD